16 лютого 1918 року у Вільнюсі, на засіданні Литовської Ради під керівництвом Йонаса Басанавічюса було проголошено відновлення незалежності Литви як самостійної демократичної держави. Вона була визнана 23 березня 1918 року кайзером Вільгельмом, однак, лише у листопаді, після поразки Німеччини у Першій Світовій війні, був сформований перший литовський уряд.