Зеленський зупинив високотехнологічну операцію Федорова проти російських аеропортів – The Atlantic (США)

Раніше цього року українські чиновники звернулися до президента Володимира Зеленського з новим ризикованим планом щодо припинення війни з Росією. Цей план передбачав розширення кампанії авіаударів, включивши до неї цілий ряд об’єктів та типи зброї, яких вони довгий час уникали. На додаток до поточних ударів України по російських військових базах, нафтопереробних заводах, лініях постачання та логістичних вузлах, пропонували запустити хвилі дронів зі штучним інтелектом на аеропорти Москви, сподіваючись зупинити міжнародні авіаперевезення до та з російської столиці, пише The Atlantic.

У разі реалізації цей план став би жахливою віхою в історії військової справи: атакою, під час якої рої автономних дронів, оснащених системами наведення на основі штучного інтелекту, виявляли б і вражали свої цілі без участі пілота, який керував би їхніми рухами. 

Такі системи випробовувалися різними країнами протягом останніх років, зокрема Сполученими Штатами. Однак законність їхнього застосування є предметом бурхливих дискусій як можливе порушення законів війни, і вони ніколи не застосовувалися у великих масштабах.

Коли Зеленському повідомили про такий план цієї зими, він висловив серйозні застереження. Він хвилювався, що це може бути розцінено як «піратство», якщо дрони вдарять по цивільному авіалайнеру в Москві, особливо, якщо в результаті ударів загинуть або будуть поранені пасажири, персонал аеропорту або члени екіпажу. Але у своєму відчайдушному прагненні знайти точку тиску з боку Росії, яка могла б відновити мирний процес, Зеленський дозволив продовжити підготовку до ударів протягом кількох місяців цієї весни та на початку літа.

Речник Зеленського відмовився від коментарів. Інший чиновник в адміністрації Президента заперечив існування плану запуску роїв дронів зі штучним інтелектом у московських аеропортах. «Це повна нісенітниця», – сказав він, попросивши не називати його імені у статті на цю тему. 

Україна давно прагне домогтися закриття російських аеропортів, додав чиновник, і її удари дронів по різних цілях у Росії часто досягали цієї мети протягом коротких періодів часу. Але Україна не має далекобійної зброї, яка була б достатньо точною та надійною, щоб уражати російські аеропорти, не створюючи надмірного ризику для цивільного населення, сказав чиновник.

За даними російських авіаційних властей, аеропорти по всій країні були змушені закриватися 114 разів протягом одного місяця минулого літа, з 28 червня по 28 липня, зазвичай через загрозу українських безпілотників. Москва постраждала від найбільшої кількості закриттів – щонайменше 17 загалом у чотирьох основних аеропортах. Російська асоціація туристичних агентів повідомила про понад 290 таких інцидентів по всій країні у першому кварталі цього року. Закриття аеропортів, яке росіяни називають ковьором , що означає «килим», зазвичай триває кілька годин, перш ніж влада дасть дозвіл на відновлення рейсів. "У нас була лише одна операція проти аеропортів, – сказав чиновник. – Змусьте росіян постійно оголошувати «килими»".

До середини весни план примусового більш постійного закриття московських аеропортів просунувся настільки далеко, що отримав кодову назву: M&Ms, що натякає на безліч маленьких, дешевих і майже ідентичних безпілотників, які знадобляться для місії. Щоб подолати російську протиповітряну оборону, операції потрібно буде відправляти до 1000 безпілотників щоночі до аеропортів Москви та її околиць, повідомило одне з джерел, знайомих з цим.

Раніше цього тижня російська влада повідомила про збиття 791 українського безпілотника за одну ніч, що стало однією з найбільших атак війни; понад 600 з них летіли в напрямку Московської області, за словами мера міста.

«Ідея полягає в тому, щоб закрити повітряний простір Москви для цивільних рейсів на тривалий період часу», – сказав один із джерел, знайомих із планом. З початку російського вторгнення, у лютому 2022 року, цивільні авіасполучення над Україною були призупинені. Але російські аеропорти здебільшого залишалися відкритими, і мільйони пасажирів скористалися ними цього року для подорожей за кордон. Через західні санкції лише кілька міжнародних перевізників досі здійснюють рейси до Москви та з неї, зокрема Turkish Airlines та Emirates, якими багато заможних росіян користуються для досягнення хабів у Стамбулі та Дубаї.

Змушення цих перевізників припинити польоти до Росії зробить життя менш комфортним для чиновників, олігархів та інших заможних прихильників Путіна. «Люди з еліти можуть прийти до Путіна і сказати: У нас тут проблема », – сказало одне з джерел, знайомих з українським планом. Такий тиск з боку еліт у поєднанні з іншими воєнними труднощами в економіці та суспільстві Росії може змусити Путіна домовитися про мирну угоду, сказало джерело.

Обидва джерела повідомили, що планування операції було припинено в липні, коли Зеленський раптово звільнив її натхненника, міністра оборони України Михайла Федорова. Як архітектор програми військових безпілотників в Україні, Федоров працював над планом більшу частину цього року, тримаючи його в таємниці навіть від деяких своїх найближчих помічників. Він допоміг зібрати команду українських програмістів для розробки системи наведення на основі штучного інтелекту та забезпечив фінансування від союзників України в Європі для масштабного виробництва автономних безпілотників, повідомили ці два джерела.

Федоров, який протягом усієї війни був ключовим членом команди Зеленського, цього місяця перетворився на потенційного суперника у боротьбі за президентство. У своєму відеозверненні колишній міністр оборони закликав Україну провести вибори та обрати новий уряд. Україна не проводила президентських чи парламентських виборів з 2019 року, оскільки воєнний стан в Україні, який діє з початку вторгнення, забороняє вибори під час війни. 

Опитування громадської думки, проведені останніми тижнями, показують, що Федоров став достатньо популярним в Україні після свого звільнення, щоб стати серйозним викликом Зеленському в президентських перегонах. «Демократія не може бути заручником Росії», – сказав Федоров у своїй промові.

Того ж дня український парламент затвердив кандидатуру нового міністра оборони, Євгена Хмари, ветерана військової служби, що має високі нагороди. Голосування в парламенті позбавило Федорова надії повернутися на попередню посаду найближчим часом. Воно також поставило під сумнів майбутнє операції, відомої як M&M's. Одне з джерел, знайомих з планом, висловило сподівання, що новий міністр оборони продовжить його. «Ми спробуємо. Технічно це можливо, – сказало джерело. – Можна відродити цей проект з новою командою, але, на мою думку, це займе близько трьох місяців». До того часу настане ще одна жорстока зима війни.

За місяці до свого звільнення Федоров реалізував численні високотехнологічні плани, щоб змусити росіян до переговорів до настання зими. На початку цього місяця видання The Atlantic повідомило , що він звернувся за допомогою до Ілона Маска, і що Зеленський попросив президента Трампа забезпечити допомогу Маска. Українцям потрібно було, щоб Маск дозволив використовувати Starlink, свою мережу супутникового зв'язку, як навігаційний інструмент для дронів для точного враження цілей у Росії, включаючи російські пускові установки балістичних ракет. Маск відмовився дозволити використання Starlink над російською територією. Він не відповів на прохання прокоментувати це питання.

Як альтернативу Starlink, українці поспішили розробити надійні дрони, оснащені штучним інтелектом, які пропонують спосіб обійти російську оборону від дронів. Більшість ударних дронів потребують пілота, який би направляв їх до цілей за допомогою радіосигналів, мобільного інтернет-з'єднання або інших засобів дистанційного керування. Росія, як і більшість передових військових держав, використовує електронні глушення, щоб порушити сигнал між ворожими дронами та їхніми пілотами, змушуючи зброю падати або відхилятися від курсу.

Минулого літа українці знайшли винахідливий спосіб обійти цю проблему. Вони сховали 117 дронів у п'яти вантажівках для далекобійних перевезень і найняли водіїв, які нічого не підозрювали, щоб вони доставили їх ближче до російських авіабаз. Зайнявши позицію, дрони підключилися до Інтернету, нібито використовуючи російські SIM-картки, і вилетіли з таємних відсіків вантажівок. 

Пілоти дронів в Україні використовували інтернет-з'єднання, щоб направити більшу частину зброї до своїх цілей. Місія, відома як операція «Павутина», пошкодила або знищила приблизно два десятки російських військових літаків, включаючи бомбардувальники, здатні нести ядерну зброю, які стояли на злітній смузі їхніх баз у Росії.

Згідно з останнім планом України, безпілотники можуть самостійно пілотуватися, використовуючи технологію на базі штучного інтелекту, відому як зіставлення карт, повідомили два джерела, знайомі з планом. Ця техніка передбачає завантаження детальних карт передбачуваної траєкторії польоту безпілотника на його бортовий комп'ютер разом із зображеннями цілей. Під час польоту безпілотника його камера збирає зображення місцевості внизу. Бортовий комп'ютер використовує модель штучного інтелекту для порівняння цих зображень із зображеннями, що зберігаються в його пам'яті, –це трохи схоже на те, як людина переглядає карту на незнайомій трасі. Коли камера помічає щось, що збігається або нагадує зображення цілі, безпілотник влітає в неї та вибухає. Пілоту-людині не потрібно підтверджувати, що безпілотник знайшов правильну ціль, перш ніж він вдарить.

Коли ця технологія вперше з'явилася в Україні кілька років тому, деякі виробники дронів розповіли, що вони відмовилися надавати її своїм клієнтам у військовій сфері, оскільки вважали її занадто ризикованою. Один виробник дронів показав систему штучного інтелекту прицілювання зі своєрідним селектором точності, який він міг переміщувати вгору та вниз по екрану. Якщо він вибрав нижчий параметр, це дало б дрону дозвіл на атаку, навіть якщо його модель штучного інтелекту лише на 30 відсотків впевнена, що вона бачить правильну ціль. Найвищий параметр вказує штучному інтелекту досягти 90-відсоткової впевненості, перш ніж він вирішить завдати удару. Навіть це здавалося недостатньо точним для виробника, який задавався питанням, що станеться, якщо дитина на велосипеді потрапить у кадр камери дрона, коли той буде фокусуватися на цілі: «Хто буде відповідальним, якщо ця дитина загине?»

Українські чиновники, виробники зброї та військові офіцери роками борються з цими питаннями. Деякі закликали Верховну Раду України або міжнародний орган, такий як Організація Об'єднаних Націй, розробити рекомендації щодо використання штучного інтелекту для цільового вогню у війні. В українському законодавстві таких правил немає. США та більшість їхніх союзників мають розпливчасті рекомендації щодо того, що людина повинна бути «в курсі», перш ніж модель штучного інтелекту вирішить атакувати. Але більшість експертів з питань законів війни вважають такі обмеження застарілими та недостатніми.

Зеленський висловив стурбованість щодо непередбачених цілей, коли йшлося про план атаки на московські аеропорти, повідомило одне з джерел, знайомих з цими розмовами. За словами джерела, посадовці, які стояли за цим планом, запропонували обхідні шляхи. Вони, наприклад, припустили, що Україна попередить цивільні авіакомпанії уникати російських аеропортів та евакуювати свої літаки до прибуття рою українських дронів. «Якщо вони скажуть собі: «Знаєте що, це стає надто ризиковано. Навіщо взагалі продовжувати туди літати?» – сказало джерело. – Це вже мало б значний вплив на російські еліти. Це їхні основні зв'язки із зовнішнім світом».

Автор статті – Саймон Шустер, штатний автор The Atlantic