Такою побачив Росію і росіян в середині XIX століття французький історик Мішле: «До росіян в точності може бути застосовано: «Для них немає ні минулого, ні майбутнього; вони знають тільки сьогодення». Дивлячись на росіян, ясно розумієш, що це плем'я поки що не розвинулося до кінця. Росіяни – ще не цілком люди. Їм бракує головної властивості людини – морального чуття, вміння відрізняти добро від зла. На цьому чутті і цьому вмінні стоїть світ. Людина, їх позбавлена, пливе по волі хвиль і перебуває у владі морального хаосу, який ще тільки чекає появи Творця. Ми не заперечуємо, що у росіян є безліч чудових якостей. Вони лагідні і поступливі, з них виходять вірні друзі, ніжні батьки, вони людинолюбні і милосердні. Біда лише в тому, що вони геть позбавлені прямодушності і моральних принципів. Вони брешуть без злого умислу, вони крадуть без злого умислу, брешуть і крадуть скрізь і завжди».