Короткий період одразу після звільнення Єрмака багато хто сприйняв як початок "відлиги". Однак цей проблиск надії виявився політичним міражем. "Відлига" була розрахованим випусканням пари, а не фундаментальною зміною системи. Система, вибудувана Єрмаком, продовжує функціонувати так, ніби ніяких кадрових змін і не було.