Заховане в тіні дерев, сільське кладовище покрите свіжими могилами, більшість з яких належать жертвам африканської епідемії СНІДУ, що не досягли 30 років.

Фані Мбеве, стоячи на колінах, молиться біля міста останнього відпочинку свого чоловіка. Кожен, хто дивується, чому СНІД поширюється Африкою швидкіше, ніж будь-де у світі, повинен узнати про її долю.

Як і мільйони інших жінок, Мбеве стала жертвою традиції “куловакуфа”, згідно з якою кожна жінка, чий чоловік помер, мусить погодитись на секс з одним з його родичів.

Вважається, що це “очищає” її від духа її чоловіка. Але, враховуючи ризик, що несе ця традиція, вона з неменшим успіхом пристосована для поширення СНІДу.

Після того, як її чоловік Джеймс загинув у автомобільній аварії три роки тому, Мбеве була вимушена мати секс з його двоюрідним братом. Чоловік, що “очистив” її був відомим алкоголіком, одруженим на кількох неповнолітніх.

Через острах отримати СНІД, Мбеве намагалась втекти з поселення Мбінгва у сільській Малаві та шукати притулку у своїй зведеної сестри Рози. Але родичі знайшли її та настояли, щоб вона "погодилась".

“Моя зведена сестра сказала, чому ти біжиш? Це наша культура, ти повинна робити це.”


African 'Culture' Spreads HIV
“National Vanguard”, 10 жовтня 2005.

Переклав Володимир Щербина