Ліс Аокігахара - трьохсотрічне "море дерев", що виросло на вулканічній лаві біля підніжжя священної гори Фудзі - протягом останніх десятиліть є Меккою для тих, хто вирішив поставити у власному житті крапку.

Початок традиції заклала публікація 1960 року роману "Пагода хвиль", героїня якого сотворила суїцидальний акт під могутніми кронами давнього лісу. Відтоді щороку десятки людей приходять сюди з метою здійснення обряду ритуального самогубства.

Рекордним став минулий рік: незворотні обійми Аокігахари прийняли у своє лоно 78 японців (понад 80 потенційних самогубців поліції вдалося зупинити). Попереднє досягнення 1998 року побито: тоді в лісі виявили 73 трупи.

У книзі "Повне керівництво для самовбивці", яка побачила світ 10 років тому, Аокігахару було визначено одним з найбільш гідних місць для останнього заспокоєння.

Для японців суїцид традиційно є гідним виходом з ганебної ситуації. Згідно звітів поліції, 2001 року в країні на себе наклали руки 31.042 людини, а 2000 - 31.957. (За матеріалом ForUm)