За словами джерел, знайомих з науковими результатами, дослідження, проведені Шухратом Міталіповим з Університету штату Орегон, включали в себе зміну ДНК у великій кількості одноклітинних зародків за допомогою технології редагування генів CRISPR. Експерименти є важливою віхою в тому, що може виявитися шляхом до створення першої генетично модифікованої людини.

Шляхом зміни коду ДНК вчені зможуть виправляти гени, які викликають спадкові захворювання. Цей процес називається «інженерією зародкової лінії», тому що будь-яка генетично модифікована дитина потім передасть зміни наступним поколінням через свої власні зародкові клітини.

Відзначається, що першими технологію редагування генома CRISPR-Cas9 для модифікації зародків застосували вчені з Китаю в 2016 році. У грудні 2015 року вчені і фахівці з етики в рамках міжнародного засідання Національної академії наук (NAS) заявляли, що використання технології CRISPR-Cas9 для редагування генома людини в терапевтичних цілях було б «безвідповідальним». Однак на початку цього року експерти NAS заявили, що науковий прогрес надає «реальну можливість, яка заслуговує серйозного обговорення».

Деякі країни підписали конвенцію, яка забороняє подібні дослідження, оскільки їх результи можуть бути використані для створення так званих «дітей на замовлення» (іними словами біороботів).  Деякі критики кажуть, що експерименти з зародковою лінією можуть відкрити шлюзи в новий світ «дітей на замовлення». Проти такої перспективи виступає низка громадських організацій, а також біотехнологічних компаній.