Після успішного використання козацьких частин на фронті німецьке командування прийняло рішення про створення в складі вермахту козацького кавалерійського з’єднання. 8 листопада 1942 року на чолі з’єднання, яке почало формуватись, був призначений полковник Гельмут фон Паннвіц, який добре розмовляв російською мовою. Після поразки німецьких військ під сталінградом козацькі частини з Дону та Північного Кавказу були зібрані в районі Херсону.