Право американців володіти вогнепальною зброєю зафіксоване в основному законі США. Друга поправка до Конституції говорить, що кожен громадянин має право володіти вогнепальною зброєю для самозахисту. У США в приватних руках знаходиться до 250 млн. одиниць вогнепальної зброї. Це означає, що майже на кожного жителя США, включаючи дітей, приходиться пістолет або рушниця. Щорічно жителі США купують до 5 млн. рушниць, револьверів і пістолетів. Однак дотепер достовірно невідомо - чи стає від цього життя американців більш безпечним.