Будівництво літального апарата було завершене минулого року. За півроку він встиг зробити десять денних вильотів, один з яких тривав 14 годин. Тепер авіаконструктори хочуть провести політ за відсутності сонячного світла.

Апарат під управлінням Андре Бошберга, несе на собі 11 628 сонячних елементів, чотири двигуни і полімерні літієві батареї. "Імпульс" має крила розмахом 63,4 метра при вазі всього в 1,6 тони. "Сонцеліт" розвиває крейсерську швидкість у 70 кілометрів на годину.

Весь день апарат триматиме висоту 8,5 кілометрів, а у випадку дозволу на нічний політ, Андре Боршберг поступово знизиться до 1,5 кілометрів.

У 2012 році команда Solar Impulse планує обігнути всю земну кулю. Інженери анітрохи не сумніваються в тому, що він здатний перебувати в повітрі не менше 36 годин без краплі пального, проте з втомою екіпажу нічого не вдієш.

"Відбувається щось зовсім небачене не тільки в авіації, але і в суспільстві, - зазначив незабаром після успішного старту керівник проекту Бертран Пікар. - Наша мета - показати, що людство зовсім не є рабом викопного палива".