Перший американський зонд “Spirit”, запущений НАСА, досяг поверхні Червоної планети в неділю 4 січня 2004 року. З цього моменту почалася тримісячна експедиція з метою з'ясувати, чи існувало коли-небудь життя на Марсі. Марсохід пройде по поверхні планети десятки кілометрів, щоб досліджувати її ґрунт на наявність слідів води.