«Бог відвернувся від Америки» – ця фраза промайнула на одному з американських телеканалів, що коментують, як і сотні інших каналів по всьому світу, трагедію із шатлом «Колумбія» в небі над Техасом. «Бог відвернувся від Америки» – фраза, публічним проголошенням якої в Америці не зловживають, хоча сьогодні так думає багато хто. Президент Сполучених Штатів, преса і телебачення, знаменитості й авторитети тепер будуть доводити громадянам, що дух нації все одно не зломити, а катастрофи останніх років – не більше, ніж трагічний збіг обставин.

«Колумбія» упала в Техасі, рідному штаті Дж. Буша: чим не привід засумніватися в прихильності небес до методів правління нинішнього президента США? Вибух відбувся над містечком Палестина – більше ніж містична обставина, беручи до уваги, що серед членів екіпажа числився перший громадянин Ізраїлю, що полетів у космос. Навіть день загибелі «Колумбії» майже збігся з днем загибелі «Челленджера» у 1986 р., і тоді теж загинули семеро астронавтів.

Весь цей символізм пригнічує рядового американського платника податків, який дивується, чому в його країні проблеми з хмарочосами, сибірською виразкою, документацією великих корпорацій і космічним човником не заладилися якось відразу. Джордж Буш-молодший за кілька років президентства помітно посивів – він, як перша особа держави, зобов’язаний займатися подібними питаннями. Тільки, на відміну від богобоязливих співгромадян, відповіді на них він зобов'язаний шукати не на небі, а на землі.

Загибель «Колумбії» ударила не тільки по космонавтиці, американській і міжнародній Іншим разомали б, що нанесено удар по престижуСША. Маючи ж на увазі кілька подібних ударів відразу з декількох напрямків – терор, економіка, техногенні катастрофи, – упору говорити про відчутну кризу Америки.


Падіння веж Всесвітнього торгового центра в Нью-Йорку показало неефективність бюрократії, що працює в політичних і правоохоронних структурах країни. Масові підробки в офісах найбільших корпорацій, що завищували свої доходи заради залучення інвесторів і, у кінцевому рахунку, заради власних баришів, показали застарілість фінансових механізмів, що забезпечують економічний порядок.

На жаль, але катастрофа в небі над Техасом стала черговою (чи останньою?) ланкою все того ж ланцюга неефективних управлінських механізмів, що тріумфують, схоже, повсюдно: знову були люди, що заздалегідь попереджали Білий дім і НАСА про можливу трагедію, і знову їхня думка була зігнорована. Технічно складний космічний човник, звичайно, проконтролювати багато сутужніше, ніж пасажирів авіалайнера, але ж і ресурсів тут багато більше, і ризик заздалегідь відпрацьовується.

За великим рахунком, не так важливо, що саме сталося на висоті 63 км – зруйнувалося теплоізолююче покриття чи відмовила система гальмування. Останній політ космічного човника «Колумбія» тепер будуть розглядати як один із проявів американської кризи.