Висунутий правоцентристською Народною партією, він був обраний президентом Австрії 1992 року.

Зазвичай це суто церемонійна посада, але 2000 року Томас Клестіль привернув до себе увагу тим, що публічно висловлював невдоволення рішенням Народної партії сформувати коаліційний уряд з крайньо-правою Партією свободи.

Його наступник на посаді, представник соціал-демократичної партії Гайнц Фішер, складе присягу президента у четвер. Українська служба ВВС